EPT:n kymmenes kausi on ohitse. Kaudella pysähdyttiin 7 etapilla, nähtiin ensimmäinen kahden tittelin voittaja, ennätyspitkä heads-up ja paljon muuta.
PokerStarsin luotsaama European Poker Tour alkoi vuonna 2004 Barcelonassa. Paljon on nähty matkan varrella ja viimeisimpänä pelattu pyöreä juhlakausi tarjosi myös paljon ikimuistoisia hetkiä.
Kausi alkoi runsaslukuisena Espanjan auringosta ja suomalaisittainkin varsin iloisesti, kun 37 aloittaneesta suomalaisesta jopa 23 selvitti tiensä jatkoon aloituspäiviltä. Barcelonan osakilpailu oli kauden suosituin etappi, kun pääturnaukseen osallistui kaikkiaan 1234 pelaajaa ja palkintopooli lähenteli kuutta miljoonaa euroa.
Finaalipöytään saakka suomalaisista selviytyivät Pasi Sormunen ja Kimmo Kurko. Pasi Sormunen sijoittui lopulta viidenneksi ja Kimmo Kurko teki henkilökohtaisesti suurimman rahastuksensa koskaan.
Yhteenlasketut suomalaistienestit kipusivat yli miljoonaan euroon.
Kymmenennen kauden ensimmäisen tittelin vei Thomas Middleton rahastaen 942 000 euroa.
Lontoossa ennätysturnaus
Seuraava etappi järjestettiin syys–lokakuun vaihteessa Lontoossa. Pääturnaukseen osallistuneet 848 osallistujaa ja niistä kasautunut 4 112 800 punnan palkintopotti kirjautti tapahtuman Iso-Britannian historian suurimmaksi pokeriturnaukseksi.
Suomalaisittain etappi oli jo selvästi hiljaisempi ja pääturnauksen parhaat kotimaiset sijoitukset ylsivät turnauksen neljännelle päivälle, josta Taneli Salosen (kuvassa) tienasi 37. sijan ja 13 180 puntaa.
Sivuturnauksissa kävi tosin parempi flaksi, kun Lauri Pesonen tienasi reilut 20 000 puntaa £2000 NLHE -turnauksesta ja Patrik Antonius 109 000 puntaa High Rollerista.
Nopealla vilkaisulla pääturnauksen voitto näyttäisi tulleen Suomeen, mutta ne joille nimi Robin Ylitalo on tuttu, tietävät miehen olevan naapurimaasta Ruotsista.
Mies lähti kaksintaistoon 11 miljoonalla merkillä kreikkalaisen Georgios Karakousisin 7 miljoonaa merkkiä vastaan ja onnistui pitämään johtonsa tappiin saakka. EPT Lontoon tittelistään Ylitalo tienasi 560 980 puntaa ja toiseksi tullut Karakousis 349 200 puntaa.
Kauden paras suomalaissijoitus
Joulun alla Tshekkien pääkaupungissa Prahassa pelattiin juhlakauden kolmas etappi. Etapilla pelattiin myös Eureka-kiertueen turnauksia ja ennätysten kirjaan suurimpana Prahassa järjestettynä pokeriturnauksena jää myös tämä päätapahtuma 1315 osallistujallaan.
Ennätykseen oli tiedetty varautua: kaupungin Hiltonissa nähtiin ennätysmäärä palvelusväkeä ja olipa pelit siirretty perinteisestä Congress Hallista suuremmalle eteishallin alueelle.
Itse European Poker Tourin pääturnauksesta kehkeytyi suomalaisittain varsin jännittävä näytelmä.
Tapio Vihakas raivasi itsensä 16. sijalle tienaten 39 400 euroa ja Jorma Nuutinen nähtiin aivan finaalipöydässä saakka mm. Ole Schemionin kanssa.
Finaalipöytä päättyi kuitenkin Nuutisen osalta ennemmin kuin myöhemmin hänen tipahtaessa pöydästä ensimmäisenä. Kahdeksas sija jää pääturnausten osalta suomalaisten parhaaksi sijoitukseksi European Poker Tourin kymmenennellä kaudella. Sijoituksestaan Nuutinen tienasi 84 600 euroa.
Turnauksen nimiinsä vei 14 tunnin maratooniksi venyneen finaalipöydän jälkeen kuumeinen Julian Track Saksasta tienaten 725 700 euroa. Toiseksi taipui Kreikan Georgios Sotiropoulos 700 000 euron tienesteillä. Ole Schemion oli viides tienaten 218 300 €.
Myös sivuturnauksissa nähtiin suomalaistaitoa parhaimmillaan, kun Lauri Pesonen hurautti 300 + 30€ No Limit Hold’em Turbossa ensimmäiseksi ja tienasi mukavat 16 850 euroa. Lisäksi Eetu Parpala vei voiton 1 000 + 100€ No Limit Hold’em Turbosta tienaten 27 400 euroa.
Loikka paratiisissa
EPT aloitti vuoden 2014 miellyttävissä maisemissa Caribbean Adventuren merkeissä Paradise-saarella Bahamalla.
Myös Suomen kalpeat pojat Sampsa Hytönen, Asmo Juhani Votkin, Aki Votkin, Ville Wahlbeck ja Tapio Vihakas olivat saapuneet saarelle dollarin kuvat silmissä.
Köpelösti kuitenkin kävi, kun kolme viidestä: Aki Votkin, Wahlbeck ja Vihakas kosahtivat heti aloituspäivään. Toiselle päivälle edenneet Sampsa Hytönen ja Asmo Juhani Votkin jäivät myös lopulta rahasijojen ulkopuolelle.
Finaalipöydässä jaossa olivat miljoonasummat. Päätöspöytään lähdettiin virolaisjohdossa, mutta Madis Müür joutui lopulta taipumaan neljännelle sijalle ja 581 040 dollarin tienestiin. Finaalikolmikko solmi diilin ja kolmanneksi tullut Isaac Baron tienasi 1 207 599 $, toiseksi tullut Mike McDonald 1 064 865 $ ja voittaja Dominik Panka 1 423 096 $.
Sijoituksensa ja tienestinsä myötä Mike McDonald nousi sen hetken GPI-rankingin piikkipaikalle.
Kreikan ensimmäinen titteli
Paratiisiloman jälkeen palattiin takaisin Euroopan mantereelle ja juhlakausi jatkui heti tammikuun lopussa Ranskan Deauvillessä. 5300€ pääturnaus houkutteli paikalle 891 pelaajaa ja aloituspäivä jouduttiin jakamaan, jotta kaikki halukkaat pääsivät pelaamaan.
Suomipojat olivat taas suuremmin joukoin edustettuna ja rahasijalle itsensä viimeisteli Marko Laine tienaten 27. sijastaan 21 220 euroa. Tatu Mäenpää oli kolmannella sijalla neljännen päivän päättyessä, mutta hyytyi seuraavana päivänä jääden finaalipöydän ulkopuolelle. Hienosta 14. sijastaan hän onnistui kuitenkin rahastamaan 31 000 euroa.
Turnauksen tittelin itselleen lunasti Sotirios Koutoupas, josta tuli samalla myös Kreikan ensimmäinen tittelivoittaja. Sijoituksestaan hän tienasi 379 500 euroa ja toiseksi tullut Eugene Katchalov 379 000 euroa.
Saksa vaihtui Itävaltaan
Kymmenenneksi kaudeksi Saksan suosittu etappi vaihtuikin Itävaltaan. Maan pääkaupunki Wien tarjosi kolmen vuoden tauon jälkeen EPT-vieraille ainakin loistokkaat puitteet jos ei muuta. Turnauksen ulkopuolella löytyi bilemestaa jos jonkinmoista ja Segway näytti myös olevan osallistujien mieleen.
Itsensä pokeripöytien ääressä suomalaisia nähtiin jälleen mukavin joukoin, kun pääturnauksen 1A-päivänä pöytiin istui 11 suomalaistaja 1B-päivän jälkeen kakkospäivälle tiensä selvitti kaikkiaan 15 suomalaista. Kolmospäivälle rivit olivat jo harvenneet sen verran, että 7 suomalaista istui pöytien ääressä.
Kolmospäivänä suomalaisille tuli seinä vastaan, eikä kukaan selvinnyt siitä jatkoon. Tie kävi sivuturnauksiin, missä mm. Mikko Turtiainen tienasi liki 20 000 euroa 500+50€ Win the Buttonissa, Jussi Nevanlinna tahollaan 26 900 euroa 500+300€ NLHE Turbossa ja Aku Joentausta 27 700 euroa Six-Handed Turbosta.
Pääturnauksessa jälleen yksi maa lisää sai ensimmäisen European Poker Tour -voittajansa, kun tällä kertaa vuorossa oli Ukraina. Tuleva voittaja Oleksii Khoroshenin lähti finaalipäivään toiseksi pienimmällä stäkillä ja oli kolmantena siinä vaiheessa, kun finaalikolmikko solmi diilin.
Vaikka kolmantena ollut Khoroshenin purjehti koko turnauksen voittoon tienaten diilin ansiosta 578 000 euroa, diilintekohetkellä ensimmäisenä ollut, mutta kolmanneksi tipahtanut Marko Neumann tienasi kaikista suurimman palkkapussin, 638 000 euroa. Toiseksi sijoittui finaalipäivään parhaimmalla stäkillä lähtenyt Anthony Ghamrawi tienaten 446 000 euroa.
Historian kirjat kahisee
San Remon turnauksen alkaessa kukaan ei vielä osannut odottaa, että tulossa olisi jotakin maagista. Ennätyssuosittu etappi jäi pääturnauksen osallistujamäärältään tänä vuonna erittäin vaisuksi vain reilulla 550 pelaajalla.
Toimittajamme haastatteli Italian etapin isäntää Claudio Paganoa, joka sanoi pelaajakadon takana olevan mm. ongelmat kasinon kanssa.
Aku Joentausta ei kuitenkaan vaisuiluun syyllistynyt, vaan pamautti itsensä 1A-päivältä jatkoon kolmanneksi parhaalla stäkillä. Kakkospäivään lähdettiin viiden suomalaisen voimin. Lupaavasta alusta huolimatta Joenstausta joutui kuitenkin taipumaan jonnekin matkanvarrelle tienaamatta pennin pyörylää.
Sen sijaan aikaisemmin kaudella pari rahasijaa pamauttanut Jorma Nuutinen oli vedossa jälleen viimeistellen itsensä aivan finaalipöydän korville, sijalle 9. Sijoituksesta tilille pamahti 41 930 euroa.
Finaaliin lähdettiin Yhdysvaltain Jordan Westmorlandin johdossa englantilaisen Vicky Coren-Mitchellin pitäessä perää.
Coren-Mitchell ei altavastaajana nöyrtynyt miesvastustajilleen, vaan selvisi heistä toinen toisensa jälkeen ja jätti mm. merkkijohtajan taakseen kolmannelle sijalle. Lopulta heads-upiin aikaisemmin yhden EPT-tittelin voittanut Coren päätyi italialaisen Giacomo Fundaron kanssa.
Ja niinhän siinä sitten kävi, että myös Fundaro sai taipua ja European Poker Tour sai kymmenen vuoden pyörittämisen jälkeen ensimmäisen kahden tittelin voittajansa!
Tittelistään Vicky Coren tienasi 476 100 euroa ja oli kuulemma voiton jälkeen soittanut kotikasinolleen ja tarjonnut kaikille kuohuvaa.
Juhlakausi päättyy vielä yhteen ennätykseen
San Remosta siirryttiin pian rajan yli Monacoon juhlistamaan kauden päätöstä.
Pääturnaus oli suomalaisittain hiljainen, sillä vain neljä kotimaista pelaajaa lähtivät kamppailuun. Voitot ovat suomalaisille verollisia Monacossa, mikä saattaa selittää vaisua osallistumista kauden päätösetapilla.
Neljästä pääturnaukseen lähteneestä suomalaisesta kolme selvitti tiensä eteenpäin ja heistä kaksi aina rahasijoille asti. Jussi Nevanlinna tienasi 87. sijastaan 19 200 euroa ja Ville Wahlbeck 26. sijastaan 36 700 euroa.
Pääturnaus kehittyi melkoiseksi tuhkimotarinaksi saksalaiselle Sebastian Bredthauerille, joka oli karsinut itsensä mukaan vain 100 FPP-pisteellä PokerStarsin nettisattelliitista.
Breadthauer sijoittui lopulta kahdeksanneksi finaalissa, jossa seitsemän pelaajaa oli karsinut mukaan netin satelliiteissa. 100 FPP-pistettä nousivat tällä kertaa arvoon arvaamattomaan, kun saksalainen opiskelija tienasi sijoituksestaan 128 800 euroa.
Kärkipaikasta pelattiin lopulta 14 tuntia, mikä on historian pisin kamppailu. Finaalin ykköseksi kruunattu Antonio Buonanno tienasi voitostaan myös kauden suurimman potin, 1 240 000 euroa. Tämä siis Bahaman PCA-voitto poislukien. Toiseksi taipui Jack Salter tienaten 765 000 €.
Mikäli European Poker Tourin voittotilastot kiinnostavat, käy lukemassa San Remon etapin jälkeen tekemämme raportti finaalipöydän merkkijohtajien voittamisen todennäköisyyksistä.
European Poker Tourin 11. kausi alkaa elokuussa Espanjassa.Käynti www.pokerlistings.fi