Helppi on tällä hetkellä ehkäpä tunnetuin suomalainen pokerinimi, joka sijoittui hienosti toiseksi EPT Super High Roller -tapahtumassa Maltalla.
Super High Roller -tapahtumaan osallistui yhteensä 74 pelaajaa, joista kaikki olivat maailmanluokan pokerinimiä. Helppi on itse pelannut jo reilusti toistakymmentä vuotta ja ensimmäisen voitotkin ovat jo 15 vuoden takaa. Maltan turnauksessa Helppi onnistui kahmimaan itselleen johtoaseman, joka kesti aina heads-up vaiheeseen saakka.
Tällä kertaa voitto meni Kanadaan, sillä Mike “Timex” McDonald onnistui nousemaan finaalipöydän viimeiseltä sijalta aina ykköstilalle asti.
PokerListings: Onnittelemme toisen sijan johdosta. Toivottavasti et loukkaannu tästä?
Juha Helppi: En todellakaan, vaikka ymmärrän kyllä pointtisi. Turnauksessa oli mukana todella kovia nimiä ja toinen sija on ihan hyvä saavutus.
Olen luonnollisesti vähän pettynyt, koska en pystynyt kääntämään johtoasemaani voitoksi asti. Minulla oli heads-up tilanteessa vielä puolet enemmän chippejä kuin vastustajallani.
PL: Mitä tapahtui?
JH: Yksinkertaisesti en saanut enää hyviä kortteja. Hävisin lähes jokaisen käden. Kaikki kunnia kuitenkin McDonaldille, joka oli finaalipöydän paras pelaaja tällä kertaa.
PL: Olit myös European Poker Awards raadissa viime maaliskuussa Global Poker Mastersin aikana.
JH: Kyllä näin oli, keskustelimme eri kategorioiden voittajaehdokkaista ja uskon että valinnat osuivat kohdilleen. Olen usein ollut raatien jäsenenä, en tiedä miksi minut usein kutsutaan niihin.
PL: Global Poker Mastersin Alex Dreyfus yrittää nyt käynnistää Global Poker League -sarjaa. Uskotko että hän onnistuu yrityksessään?
JH: En ole valitettavasti ehtinyt seurata sitä, sillä en usko itse olevani osa projektia.
PL: Et usko sen menestymismahdollisuuksiin?
JH: Uskon kyllä, että se saattaa menestyä, mutta en usko että minua pyydetään mukaan. Jos niin kuitenkin kävisi, osallistuisi varmasti.
PL: Olet GPI listalla paras suomalainen pelaaja.
JH: No kyllä joo, mutta uskon että pelaajien kaverit antavat aika paljon ääniä. Listalla on paljon hyvä saksalaisia, ranskalaisia ja brittiläisiä pelaajia. Luulen, että he valitsevat omat ystävänsä joukkueisiinsa.
En pane sitä kuitenkaan pahaksi, tekisin itse myös samoin. Suomalaisten pelaajien kanssa on mukavaa matkustaa ja hea ovat muutenkin hyvää seuraa.
PL: GPL:n konsepti on erilainen tavalliseen pokeritapahtumaan verrattuna. Voiko se mielestäsi toimia?
JH: Toivotaan että se toimii, sillä televisioidut pokeripelit ovat lajille tärkeitä. Turnauksia televisioidaan aina vain vähemmän ja tulevaisuus ei näytä kovinkaan ruusuiselta.
PL: Aiemmat joukkuekilpailut ovat epäonnistuneet. Miksi luulet tämän lyövän läpi?
JH: Luulen että tämä tapahtuma voittaa ainakin pelaajat puolelleen. Vain suuret pokerinimet houkuttelevat isoja yleisömääriä, kuten vaikkapa esimerkiksi käteispelit.
Isoja käteispelejä ei enää näytetä televisiossa, sillä Yhdysvaltojen markkinat jäivät pois.
PL: Jos Alex Dreyfus soittaisi sinulle huomenna ja pyytäisi osallistumaan GPL -tapahtumaan, olisitko kiinnostunut?
JH: Totta kai.
Käynti www.pokerlistings.fi